Reserva Huilo Huilo

En medio de Los Andes Patagónicos, en el extremo austral de América, la Reserva Biológica Huilo Huilo se ubica en la ribera sur del lago Pirehueico, a 40º de latitud sur, cercana al paso fronterizo Hua Hum uniendo las zonas de turismo de naturaleza más atractivas de Chile y Argentina.

Sus paisajes de valles y cordones cordilleranos cubiertos de Bosque Húmedo Templado forman parte de un ecosistema escaso. El año 2007 fue declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO, siendo considerada un área prioritaria de conservación a nivel mundial. Es una de las 25 ecorregiones más valiosas del planeta, sus 100.000 hectáreas de Bosque Nativo se caracterizan por presentar una de las mayores biodiversidades y endemismos de especies, animales y vegetales del orbe: una de cada tres especies de aves y mamíferos presentes en la Reserva sólo existen en esta área y más de la mitad de tipos de peces de agua dulce son exclusivas de los ríos y lagos de esta región. Asimismo, dos de cada tres especies de anfibios de bosque se encuentra en este ecosistema.

Además, en sus miles de hectáreas cuenta con lagunas, volcanes, vertientes, nacimientos de ríos y saltos, entre otras maravillas naturales.

ECORREGIÓN VALDIVIANA

El bosque Valdiviano es un escaso ecosistema que representa el 0,9% de todos los bosques a nivel mundial. La Reserva Biológica de Huilo Huilo es esencialmente Bosque Nativo, la máxima expresión de vida de nuestro planeta. Este Bosque templado del Sur de Chile cuenta con especies arbóreas de distintos tipos y edades, entre las que se encuentra el coihue, raulí, mañío, lengas y arrayanes entre otros. Los árboles centenarios alcanzan alturas gigantescas de hasta 40 metros formando los denominados Bosques Catedral, por el espacio místico que se crea bajo sus añosos troncos. Además, la diversidad de especies de helechos en Huilo Huilo es una de las más amplias de Chile continental.

FAUNA

AVES

El aislamiento natural de la Ecorregión Valdiviana durante varios miles de años produjo especies animales y vegetales únicas del planeta, las cuales presentan características muy singulares. Por ejemplo, aves como el chucao (Scelorchilus rubecula), que pertenecen al grupo de aves conocidas como Rhinocryptidos, sólo existen aquí y están completamente adaptados a vivir en el suelo del bosque. Otra ave emblemática de esta región natural es el carpintero negro (Campephilus magellanicus), la más grande de las tres especies de carpinteros presentes en Chile y su historia de vida está directamente ligada al destino del bosque húmedo maduro.

MAMÍFEROS

Los mamíferos que habitan la selva patagónica también presentan adaptaciones originales que los hacen únicos en relación a sus parientes de otras áreas del mundo. Por ejemplo, encontramos los representantes más pequeños de dos grupos importantes, los cuales están adaptados a vivir en una vegetación densa y cerrada. Uno, el ciervo más pequeño del mundo, endémico de este bosque, el pudú (Pudu puda) de tan solo 10 kg de peso y 40 cm de altura. El otro, es la güiña o kod-kod (Oncifelis guigna) uno de los gatos silvestres más pequeños del mundo, que habita tanto en el suelo como en la copa de los árboles, es cazador de hábitos nocturnos que se alimenta de aves, insectos y roedores. Ambas especies, por sus costumbres crepusculares y timidez, son muy poco conocidas y su conservación está seriamente amenazada.

En estos bosques australes también se encuentra el único representante de un orden y una familia de marsupiales, el monito de monte (Dromiciops gliroides), que está más emparentado con los marsupiales australianos que con el resto de las especies sudamericanas. Tanto los estudios genéticos-moleculares como su similitud con un género de seis especies fósiles ya extintas, nos dicen que el monito de monte se ha mantenido, lo que hace que sea considerado un fósil viviente representante de los primeros marsupiales que poblaron América del Sur.

HIDROGRAFÍA

Huilo Huilo cuenta con numerosas fuentes de aguas naturales como vertientes, cascadas, ríos y esteros que corren entre montañas de Bosque Nativo. El nombre de la Reserva tiene su origen en el Salto de Huilo Huilo (en mapudungun: “gran surco”), imponente cascada natural de aguas transparentes que se desliza por un surco volcánico y se estrella desde unos treinta metros hacia un remanso del río Fuy.

GEOLOGÍA

Huilo Huilo es parte del cordón montañoso de Los Andes y cuenta con el volcán Mocho-Choshuenco, que posee nieves eternas permitiendo el desarrollo de deportes como el ski, la escalada y excursiones de alta montaña durante todo el año. Aquí se puede encontrar magníficos glaciares y apreciar tres pequeños y atractivos volcanes que son fuente natural de energía.

Las bizarras formaciones de Roca Basáltica, el Cauce de Lava del río Fuy que forma el Salto de Huilo Huilo, las Piedras Magnéticas y la Pampa de Pilmaiquén, son algunas de las pruebas de la actividad volcánica del pasado y parte de la interesante historia geológica de la Reserva.